仏教教室シリーズ①ー四苦八苦

神崎寺
2025年9月12日
読了時間: 5分

〔満月写経会の仏教講座内容です〕

ご存じ、お釈迦さんはいわゆるお坊ちゃまです。いや、ちょっとやそっとのお坊ちゃんじゃありません。チョーお坊ちゃまです。なんと王様の子供、つまり王子様です。釈迦族の王子様でカピラ城というお城に住んでいました。

思春期を迎えたお釈迦様は普通に反抗期でしょうか？城壁の中だけの暮らしに不満を感じて、お城の外に出たいとわがままをいいます。

東の門から外に出ると老人がヨロヨロと歩いています。初めて見る老人の姿に驚き、「あれは何者だ？」と聞きます。

家来は、「老人です。私たちは年とともに体の機能は衰え、容姿も変わり、気力も弱ります

これを『老い』と呼びます。」と当たり前の説明をします。お釈迦さんは初めて知った老人にビックリしてお城に帰っていきます。

お釈迦さんの思春期のわがままはとどまることを知らず、今度は南の門から外へ出たいといいます

。今度は、体は痩せ衰えた病人が現れ、苦しそうにしています。またまた従者に尋ねます。「あの人は一体、どういう人だ？」従者は答えます。「あれは病人でございます。」

「『病』とは何だ？」従者は説明します。「すべての人間はいずれ病にかかって、あのようになります。」今まで見たこともない現実の厳しさを見て、少年お釈迦さんはガーン。

次に西門から出かけると、今度はお葬式に遭遇しました。

「あれは何者か？」と尋ねると、家来は「あれは死人でございます。すべての人間はいずれ死んで、あのようになります」と答えました。死を知らなかったやお釈迦さんはあまりのショックに深く考え込んでしまいます。

どんな人間も結局、最後は老い、病にかかり、死んでいくのか。だとすると、人間は何のために生まれるのか？

贅沢三昧、楽しいことばかりを追いかける人生に何の意味があるだろうか？　本当の意味で幸せになるにはどうすればいいのか？　

そうです、お釈迦様少年は仏教の原点は「幸せになるにはどうしたらいい？」と考えたのです。でも、よく考えたら仏教だけじゃなくて、全ての人の人生の目標っていうのは「幸せになりたい！」ですよね。

現代人だって同じ。なのに、幸せになるために勉強したり、幸せをつくるために懸命に働いたり、幸せを求めて結婚したりするはずなのに、そこには時と共に我欲や怠惰などが自分の中から現れて邪魔します。

お釈迦さんは思い悩み、最後に北門から出かけます。すると、出家した修行者に出会いました。大変質素な身なりでしたが、凛とした穏やかな表情をされている姿を見て、お釈迦さんはハッと気づくのです。

「人は年を取り、病に苦しみ、死んでいくことが決まっていても、あの修行者のように落ち着いて真っすぐに生きていくことができるのだ。ようするに心だ！心次第なのだー！」

と感動して、というよりも自分の人生について激しく思い込み、お釈迦さんは出家の道を求めるようになるのです。

つまり、贅沢三昧している王子様の暮らしよりも、修行者の姿が「幸せ」そうに見えてしまったわけですね。現代人にも通じる、「幸せって何だろうか？」の答えを見つけたわけですね。

この生・老・病・死を４大苦といってお釈迦さんは出家する前に気づいた真理ですが、よーく考えると、なんと！従者や家来に教えてもらっているではありませんか！誰でも知っていることをお釈迦さんは知らなかっただけなのですが、当たり前のことも、どのようにとらえるかによって、自身の学びが違います。悟りというのは、きっと物事の見る角度が違うことにより、見るもの、感じるものを違うものとして学べることなのでしょう。

この４大苦に加えて、愛別離苦というのは愛する人と必ず別れなくてはならないという真理、怨憎会苦というのは憎っくき怨めしい人でも会わなくてはならないという真理、求不得苦というのは欲しくて欲しくて仕方ないものでも手に入らないものがあるという真理です。

そして最後の五蘊盛苦ですが、上記の７つの苦という「思い通りにならないもの。」は私たちに五蘊があるからなのだと総括します。

五蘊とは以下の５つです。